石岡市に拠点を構える寺子屋塾では、3歳からの早期英語教育を軸に、個々の生徒に合わせたきめ細やかな指導を展開しています。地域密着型でありながら、世界で活躍できる人材の育成を目指す同塾。独自のカリキュラムと文化的な要素を取り入れた特徴的な教育アプローチについて、お話を伺いました。
幅広い年齢層に対応する独自の教育スタイル
ー「石岡寺子屋塾」では具体的にどのような指導を行っているのでしょうか？特徴的な部分について詳しく教えていただけますか？
森島：当塾では、3歳から一般の方まで、実に幅広い年齢層の生徒さんをお預かりしています。指導の基本となるのは個別指導ですが、年齢や目的に応じて効果的にグループ指導も織り交ぜながら、英語を中心とした5教科の指導を展開しています。
また、現代の教育ニーズに応えるため、記述力・作文能力の養成やビジネスクラスなど、生徒さん一人一人のニーズや目標に合わせた特別なカリキュラムも用意しています。特に英語教育においては、早期からの教育効果を重視し、独自のメソッドを確立しています。
12年の歴史と共に進化を続ける教室運営
ー寺子屋塾を始められたきっかけについて、詳しくお聞かせください！
森島：当初は石岡市で小規模な形での運営を行っており、基本的には中学校卒業時点で卒塾という形を取っていました。しかし、教室の評判が広がるにつれて、高校生になっても継続を希望する生徒さんが徐々に増えてきました。
当時は先生の自宅やコミュニティーセンターでの学習サポートが中心でしたが、特に高校生の通学のしやすさを考慮する必要性を強く感じました。そこで12年前、より多くの生徒さんが通いやすい現在の場所に移転し、本格的な学習塾としてリニューアルオープンを果たしました。この移転を機に、より充実した学習環境の整備と、多様な教育プログラムの展開が可能となりました。
グローバル人材育成を見据えた特徴的な指導方針
ー他の教室にはない特徴やアピールポイントについて、具体的に教えていただけますでしょうか？
森島：当塾の最大の特徴は、3歳という早期からの英語教育プログラムです。特に小さなお子様に対しては、言語習得の自然な過程を重視し、他者とのコミュニケーションを通じた学びを重視しています。そのため、この年齢層ではグループ学習を基本とし、楽しみながら英語に親しめる環境づくりに注力しています。
また、本物の国際感覚を身につけていただくため、日本人講師とネイティブ講師のバランスの取れた指導体制を構築しています。小さなお子様の場合、日本語を習得する過程と同じように、自然に英語を身につけていけるようなカリキュラム設計を行っています。
さらに、「この地域から世界で活躍できる人材を育成したい」という理念のもと、様々な特徴的な取り組みを行っています。例えば、地域で活躍されている方々をお招きして講演いただいたり、地域と連携したイベントを開催したりすることで、生徒さんの視野を広げる機会を積極的に設けています。
教室内の環境づくりにも特別なこだわりを持っており、漫画から専門書まで幅広いジャンルの書籍を取り揃えた本棚を設置しています。さらに、美術品やビンテージのオーディオレコードなども配置することで、英語や教科学習だけでなく、文化や芸術に触れる機会も提供しています。このように、従来の学習塾の枠にとらわれない、遊び心のある空間づくりを心がけています。
個々のニーズに応える柔軟なカリキュラム設計
ー指導の際に特に意識されている点について、詳しくお聞かせください！
森島：当塾では、生徒さん一人一人の将来のビジョンを最も重視しています。そのビジョンを実現するために、どのような戦略を立て、どのようなスキルを身につけていくべきか、常に先を見据えた指導を心がけています。
特筆すべき点として、当塾では一般的な入塾テストは実施していません。その代わりに、必ず体験授業を受講していただき、その中で教室の雰囲気を感じていただくとともに、生徒さん一人一人の目標やモチベーションを丁寧に把握するようにしています。この過程を通じて、それぞれの生徒さんに最適なカリキュラムを構築し、時には学校では扱わないような発展的な内容や、学年の枠を超えた幅広い学習内容も取り入れています。
次世代の教育ニーズに応える新たな挑戦
ー今後の展望について、具体的にお聞かせください！
森島：近年の受験形態の変化に対応するため、独自の教材開発にも注力していく予定です。
特に力を入れているのが、海外からのネイティブ講師招聘プログラムです。過去には、パイロットを目指す生徒さんのために英語で物理を教えるなど、科目横断的な高度な授業も提供してきました。このような特色ある指導をさらに拡充していきたいと考えています。
また、コロナ禍を経て、オンラインとオフラインのそれぞれの良さを活かしたハイブリッドな指導体制も整えています。基本的な連絡事項や教材はデジタル化を進めながらも、対面指導の良さも大切にし、デジタルとアナログのベストミックスを追求しています。
勉強を通じて人生を豊かにする学びの場を目指して
ー最後に、入会を検討されている方へメッセージをお願いします！
森島：当塾では、さらなる高みを目指す意欲的な生徒さんはもちろん、これまでさまざまな学習方法を試してきたものの、なかなか結果が出ていない生徒さんにこそ、ぜひ一度お越しいただきたいと考えています。
時には「寺子屋さんは難しくて入れないのでは？」というお声をいただくこともありますが、決してそのようなことはありません。点数を上げることや難関大学への合格だけでなく、勉強の楽しさや、学びがいかに人生を豊かにできるかを、講師陣の日々の姿勢からも感じていただければと思います。
特に小さなお子様をお持ちの保護者の方々からは、嬉しいお声を多くいただいています。以前は泣きながら塾に通っていたお子様が、今では自ら進んで通塾するようになったというケースも少なくありません。そういった生徒さんの変化こそが、私たち講師陣の何よりの励みとなっています。
勉強をライフワークの一つとして楽しく取り組めるような環境づくりを心がけていますので、少しでも興味をお持ちの方は、ぜひ一度教室の雰囲気を感じに来ていただければ幸いです。
