地域に根ざした教育支援
ーどういった方を対象にどういった指導をされているのか概要についてお聞かせください。
山本：当塾は小中高校生を対象に、川崎市川崎区の特性に合わせた指導を行っています。この地域は職人の町で、大学進学への関心が比較的低く、経済的な理由で教育に困難を抱える家庭が多いです。
私自身、川崎区とは教育環境の異なる地域の出身で、その経験から地域による教育格差を実感しています。例えば、私の出身地では中学受験が一般的でしたが、川崎区ではそうではありません。
この状況を踏まえ、当塾では生徒たちに将来の選択肢を広げてもらうため、大学進学も視野に入れた提案をしています。同時に、経済的負担を軽減するため、小学生の授業料を月額1500円からという低価格に設定しています。
キャリアチェンジから教育への情熱
ー山本さんがユウ塾を始められた経緯やきっかけについて教えてください。
山本：私は早稲田大学を卒業後、都市銀行に入行し、その後伊藤忠商事に転職しました。しかし、腰を痛めてしまったことをきっかけに教育業界に入りました。元々30代前半から独立願望があり、ちょうどその頃に教育業界の求人を見つけ、門を叩いたのが始まりです。
大手塾で3、4年ほど勤務し、そこでノウハウを学びました。その後、引っ越した先が教育に対して課題のある地域だったこともあり、塾を通じて地域に貢献したいと考え、独立を決意しました。
基礎重視の指導法
ー他の塾にはない特徴について教えてください。
山本：まず、価格面が他と大きく異なります。また、私自身が大学受験予備校の代々木ゼミナール出身であることを活かし、どの学年にも分かりやすく噛み砕いて教えることを心がけています。難しい内容を教えるのは簡単ですが、逆に基礎を重視し、その積み重ねで難しい問題に挑戦するという、地に足のついた指導を行っています。
ー生徒へ指導する際、特に意識されていることや方針はありますか？
山本：近年、指導の仕方が大きく変わってきています。特に令和になってからは、上司が部下に、また大人が子どもに接する際の難しさが増しています。そのため、怒りたくなっても怒らず、アンガーマネジメントを学び、褒めることを重視しています。
本来なら根性論的な指導も考えられますが、それでは生徒に響かないと考えています。そこで、少しでもプラスに働くよう、笑顔を心がけ、雰囲気作りに注力しています。間違いを恐れず、マイナスに働かないよう、少しでもプラスになるよう心がけています。
時代に合わせた柔軟な学習プラン
ー提供されているコースやプランの特徴について教えてください。
山本：当塾では、売上重視ではなく、生徒のニーズに合わせた柔軟なプラン提供を心がけています。例えば、夏期講習や入試対策などを提案はしますが、強制はしません。あくまで任意性を重視し、選択できるようにしています。
レギュラー授業に加えて、テスト対策や入試対策などのオプションを設けていますが、これらも強制ではなく、生徒や保護者の方々の希望に応じて選択できるようにしています。
未来を見据えた教育戦略
ー将来的に取り組みたいことはありますか？
山本：時代の変化に合わせて、ニーズに応じたサービスを提供していきたいと考えています。例えば、現在は低価格帯で運営していますが、逆に価格を上げてより魅力的なサービスを提供することも検討しています。また、適切な価格設定が、生徒の学習意欲を高める一助になるのではないかと考えています。
毎年新しい取り組みを行っており、今年は中学受験対策の復活や大学受験講座の再開など、時代のニーズに合わせて柔軟に対応していく予定です。
生徒の成長が原動力
ー山本さんがお仕事をされていて、やりがいを感じる点は何でしょうか？
山本：独立して自由に事業を展開できることに大きなやりがいを感じています。組織に縛られず、自分のアイデアをすぐに実行できる環境が魅力です。また、生徒の成長を直接見られることも大きな喜びです。
特に、当初勉強に興味がなかった生徒が最終的に有名大学に合格したという話を聞くと非常に嬉しいです。社会で活躍する人材を育成することが自分の役割であると考えており、これまでの社会経験を生徒へ伝えられることにやりがいを感じています。
敷居の低い学びの場
ー入会を考えていらっしゃる方へメッセージをお願いします！
山本：当塾は入会のハードルが非常に低いのが特徴です。入会テストもなく、価格帯も抑えているので、気軽に始められます。高額な入会金や数か月分の授業料を前払いする必要もありません。
まずは気軽に体験してみてください。良い点数が取れれば子どもたちも喜び、保護者の方々も喜ぶでしょう。それが将来の進路選択や就職時の分岐点につながるような入口になれば嬉しいです。敷居を低くし、多くの方に挑戦してもらいたいと思っています。最終的に社会で活躍できる人材になってくれることを願っています。
インタビュー担当者の所感：地域に根差した教育の可能性
ユウ塾の山本さんとのお話を通じ、地域に根差した教育の重要性を実感しました。川崎市川崎区の特性を活かした教育支援、低価格で質の高い授業提供、そして柔軟な指導方法が印象的でした。
山本さんの教育への情熱と地域貢献への強い意志が伝わる素晴らしいインタビューでした。このような取り組みが広がり、各地域の特性を活かした教育が発展していくことを期待しています。ユウ塾の今後の活動と、地域教育への更なる貢献を楽しみにしています！
