24時間365日、世界中の講師とオンラインで英会話レッスンが受けられる「DMM英会話」。2013年のサービス開始以来、多くの学習者に支持され続けているこのサービスの魅力とは何か。
最新のAI技術の導入から、独自開発の教材、そして今後の展望まで、DMM英会話の全貌に迫ります。
「いつでも、どこでも、誰とでも」英語を学べる環境を提供し続けるDMM英会話について増田さんと大嶋さんにインタビューしました。
DMM英会話のサービス概要
ーDMM英会話について、どのようなサービスなのか概要について教えてください。
増田：DMM英会話は、DMMグループが展開する教育事業の1つです。オンラインを通じて、PCやスマートフォンなどのデバイスを使って手軽に英会話を学べるサービスです。
特徴としては、マンツーマンでの英会話レッスンを提供しており、世界中から採用した講師陣が24時間365日、いつでもどこでも英会話を実践できる環境を整えています。
ーサービスの対象者や指導方法について教えてください。
増田：当サービスは、英語学習に興味がある幅広い層を対象としています。特に、英語を話す機会が少ない方や、実践的なコミュニケーション能力を身につけたい方に適しています。
指導方法としては、生徒さんが自分のペースやニーズに合わせて教材を選択し、オンラインで講師と1対1でレッスンを受ける形式を採用しています。
サービス立ち上げの経緯とオンライン特化の戦略
ーDMM英会話が立ち上がった経緯やきっかけについて教えてください。
増田：DMM英会話は、2013年2月に新規事業として立ち上がりました。当時、英語学習は受験勉強のイメージが強く、実際に英語を話す機会が少ないという課題があったのですが、そこで、オンラインで手軽に英会話を学べるサービスとして、DMM英会話をスタートさせました。
ー最初からオンラインでのサービス提供だったのでしょうか？
増田：はい、サービス開始当初からオンラインに特化しています。当初はSkypeなどのビデオ通話ツールを活用してスタートし、その後独自のシステムを開発して現在に至ります。オンラインであることで、場所や時間の制約なく英会話レッスンを受けられる利便性を重視しています。
DMM英会話の強みと特徴
ー他のサービスとの違いや、DMM英会話の強みについて教えてください。
増田：当サービスの強みは、まず24時間365日いつでもレッスンが受けられる点です。また、世界各地の講師陣を確保しているため、常に予約が取りやすい状態を維持しています。
さらに、独自のオリジナル教材を用意しています。東ヨーロッパに教材開発拠点を置き、ネイティブスピーカーや英語教育の専門家、元メディア関係者など、言語のプロフェッショナルが教材を作成しています。
加えて、DMM英会話は総合的なオンライン英会話サービスとして、ビジネス英語から日常会話まで幅広いニーズに対応できる教材やプログラムを用意しています。これにより、ユーザーの目的や状況に合わせて柔軟に学習内容を選択できる点も大きな特徴です。
AIを活用した学習サポート
ーAIを活用したサービスについて教えてください。
増田：昨年からAIを積極的に活用したサービスを展開しており、AIの導入により、初心者の方でも心理的な負担を軽減しながら英会話の練習ができるようになりました。例えば、AIとのロールプレイング練習や、特定のシチュエーションでの適切な表現をAIが提案するなど、様々な形で学習をサポートしています。
また、テキスト教材をAIの音声で読み上げる機能も提供しており、リスニング力の向上にも役立てています。これらのAI機能は、実際の講師とのレッスンの準備や補助として活用いただけます。
多様なプランと柔軟な学習スタイル
ーDMM英会話のコースやプランについて教えてください。
増田：大きく分けて「スタンダードプラン」と「ネイティブプラン」の2つを用意しています。スタンダードプランでは、英語を第二言語として使用する講師とレッスンを行います。主にヨーロッパやフィリピン、アジア圏の講師が担当します。
一方、ネイティブプランでは、英語を母国語とする講師や、高度な英語力を持つ日本人講師とレッスンを行います。より自然なネイティブ英語や、日本人の視点を交えた指導を受けられます。
これらのプランは、毎日受講できるものや月8回のものなど、利用頻度に応じて料金設定を変えています。ユーザーのニーズや学習ペースに合わせて選択できる柔軟性が特徴です。
今後のビジョンと強化ポイント
ー今後の展望や強化していきたい点について教えてください。
増田：今後の展望として、大きく2つの方向性があります。1つは、新しい技術を積極的に活用してサービスを拡充していくことです。AIの導入はその第一歩であり、今後も新たなツールや技術を取り入れて、英会話学習をさらにサポートしていく予定です。
もう1つは、利便性の向上です。特にスマートフォンなど、より身近なデバイスでの利用体験を改善していきたいと考えています。現在はパソコンでの利用が主流ですが、より手軽に、日常的に英会話学習ができる環境を整えていく方針です。
これらの取り組みを通じて、英会話学習をより身近で楽しいものにしていきたいと考えています。
入会を検討している方へのメッセージ
ー最後に、入会を検討している方へメッセージをお願いします。
増田：英会話学習は、単なる勉強ではなく楽しみながら取り組めるものだと考えています。私たちは「エデュテインメント」という概念を掲げ、教育（エデュケーション）と楽しみ（エンターテインメント）を融合させたサービスを目指しています。
英会話は、英語力とコミュニケーション力の両方を高めるものです。DMM英会話では、様々な文化背景を持つ講師陣との対話を通じて、楽しみながらこれらのスキルを向上させることができます。
まずは無料体験レッスンを2回受けていただき、サービスの雰囲気を感じてください。また、他社と比べて価格を抑えていますので、1カ月試してみて合わなければ解約することもできます。入会金もなく、月額料金のみでご利用いただけます。さらに、定期的にキャンペーンも実施していますので、お得に始められるチャンスもあります。
英語が分からないから怖いと思わずに、新しい人との会話を楽しむ気持ちで気軽にチャレンジしていただければと思います。
