近年、韓国のエンターテインメントや食文化は、もはや「韓流ブーム」という一過性の枠を超え、日本の文化に深く根付いています。それに伴い、韓国語学習への需要も大きく変化してきました。かつては韓国文化ファンを中心とした需要でしたが、今では幅広い層に拡大。特に注目すべきは、将来の夢実現のために韓国語を学ぶ若い世代の増加です。
そんな中、プロフェッショナルな講師陣による質の高い指導と、柔軟な受講スタイルで注目を集めているのが、オンライン韓国語教育サービス「ハングルネット」です。3歳から80代まで幅広い年齢層が利用し、特に子供向けレッスンでは、K-POPアイドルを目指す子供たちや韓国留学を見据えた学習者から高い支持を得ています。
今回は代表の佐々木貴子氏に、ハングルネットの特徴や今後の展望についてお話を伺いました。
プロフェッショナルな講師陣が支える、質の高い韓国語教育
ー「ハングルネット」のサービス概要と、どのような方を対象としているのか教えてください。
佐々木貴子代表：現在、3歳から80代まで幅広い年齢層の方にご利用いただいています。韓国語に興味がある方から、具体的な目標を持って学習される方まで、様々なニーズにお応えしています。
特に重視しているのは、プロフェッショナルな講師による指導です。よくある留学生や主婦の方によるカジュアルな会話練習サービスとは一線を画し、韓国語教育のプロフェッショナルによる本格的な学習環境を提供しています。
ー講師陣についてより詳しく教えていただけますか？
佐々木：講師はほとんどが韓国語のネイティブスピーカーで、教師免許保持者や、韓国の小学校やインターナショナルスクールで教鞭を執る現役教師など、韓国語教育のプロフェッショナルばかりです。採用時には3回の面接と模擬レッスンを実施し、教授能力に加えて日本語力も厳しく審査しています。
講師陣の多くは、以前から語学教育に携わっており、日本での留学経験や、第二外国語として日本語を学んだ経験を持っています。そのため、日本人学習者特有の課題や困難点を深く理解し、効果的な指導が可能となっています。
コロナ禍から生まれた、新しい語学教育の形
ーハングルネットを立ち上げられた経緯について教えてください。
佐々木：きっかけはコロナ禍でした。それまでは韓国語講師や通訳・翻訳者として活動していましたが、パンデミックを機に新しいチャレンジを考えるようになりました。
私自身、社会人になってから韓国語を学び始め、週1回の対面レッスンから始めて通訳者になるまでの道のりを経験しています。その経験から、自分のスキルを更に磨くよりも、これまでの経験を活かして他の人の成長をサポートする仕事がしたいと考えるようになったんです。
アジア大会などの大規模スポーツイベントでの通訳や、ビジネス通訳、観光客向けの通訳など、様々な分野で経験を積んできましたが、その知見や、自分が外国語を習得して世界が広がり人生が豊かになった経験を多くの人と共有したいという思いが強くなりました。また、自身が学習者であった時に、「こんなサービスがあったら良いな」と思っていたサービスを実現させるためにハングルネットを設立しました。
アウトプット重視の指導方針
ー生徒さんへの指導において、特徴的な方針はありますか？
佐々木：アウトプット中心のレッスンを心がけています。最近はYouTubeやアプリで独学される方も多いですが、実際に韓国語を使ってコミュニケーションを取る機会は限られています。私たちは、学んだ韓国語を実践的に使用する場を提供することで、より効果的な上達を支援しています。
教材については、講師と受講者で相談しながら決定します。当社からおすすめの教材を提案することもありますが、テキストを使用しない自由な学習スタイルも可能です。学習者の目的や興味に合わせて、最適な学習方法を選択できる環境を整えています。
独自の強みと柔軟な学習スタイル
ー他の韓国語教育サービスと比べて、ハングルネットならではの特徴的な点を教えてください。
佐々木：最大の特徴は、プロフェッショナルな講師陣による質の高い指導を、リーズナブルな価格で提供していることです。語学学習にゴールはありません。長期的に継続できる環境を作るために、価格設定にはこだわっています。
ー具体的なコースやプランについて教えていただけますか？
佐々木：当社では大きく分けて3つのプランをご用意しています。個人レッスン、グループレッスン、そして動画学習です。特徴的なのは、これらのプランを自由に組み合わせて受講できる点です。例えば、普段は動画学習で基礎を固めながら、時々個人レッスンで苦手分野を克服する、といった柔軟な学習が可能です。
料金体系もシンプルで、入会金や初期費用は一切不要です。レッスン料のみのお支払いで、必要な時に必要なだけ学習できる仕組みを採用しています。これは「語学学習の継続性」を重視する当社の理念に基づいています。
ーオンラインレッスンの受講方法について、詳しく教えていただけますか？
佐々木：オンラインレッスンは主にZoomやSkypeを使用していますが、これらのツールに不慣れな方のために、URLをワンクリックするだけで参加できるシンプルなシステムも用意しています。特に高齢の方や、オンラインレッスンが初めての方に好評です。
また、講師の選択も自由です。1人の先生に継続して習うことも、複数の先生から学ぶことも可能です。それぞれの先生の個性や指導スタイルを体験しながら、自分に合った学習スタイルを見つけていただけます。
ーホームページを拝見すると、とてもユニークな企画もあるようですね！
佐々木：はい。例えば「BTS初級クラス」は、BTSのメンバーが軍隊から戻ってくる2024年6月までに韓国語をマスターすることを目指すクラスです。同じ目標を持つファン同士で学ぶことで、モチベーションを高く保ちながら楽しく学習できると好評です。
また、「韓国カフェでレッスン」という企画では、韓国旅行に合わせて現地でレッスンを受けることができます。普段オンラインで学んでいる先生と実際に会える機会にもなっており、留学までは難しいけれど韓国での学習体験をしたい方に特に人気です。
このように、単なる語学レッスンの枠を超えて、韓国文化や現地での体験も含めた総合的な学習環境を提供しています。また、最近では子供向けの特別カリキュラム「キッズ韓国語レッスン」も展開しており、年齢や目的に応じて最適な学習プランを選択していただけます。
時代とともに変化する韓国語学習需要
ー韓国語学習の需要について、以前と比べて変化を感じますか？
佐々木：約10年前、いわゆる第一次韓流ブームの時代と比べると、需要の質が大きく変化していると感じます。当時は韓国文化やK-POPが好きな方を中心に需要がありましたが、現在は完全にその枠を超えています。例えば、チーズダッカルビやビビンバなど、韓国料理はもはや日本の食文化の一部として完全に定着し、むしろ多くの若い世代は「ビビンバは韓国料理」という認識すらないほどです。
以前は、韓国ドラマや韓国文化が好きな方が韓国語を学び始めるというのが一般的でしたが、今はその順序が逆転するケースも増えています。BTSのような世界的なアーティストの楽曲や活動に触れ、「この人たちは韓国人なんだ」という気づきから韓国語学習をスタートし、そこから韓国文化全般に興味を持つという新しい流れが生まれています。
ーそれだけ需要が拡大している理由は何だとお考えですか？
佐々木：大きな要因の一つは、インターネットの普及により、韓国の情報へのアクセスが格段に容易になったことですね。10年以上前は、テレビという限られたメディアでしか韓国コンテンツに触れる機会がありませんでした。しかし今では、YouTubeやSNS、Netflixなどの配信サービスを通じて、韓国の最新トレンドをリアルタイムで体験できます。
また、韓国語学習者の目的も多様化しています。単なる趣味の域を超えて、韓国での就職や留学を目指す若者が増加しています。特に印象的なのは、将来は韓国で働きたい、韓国に住みたいという具体的なキャリアプランを持った方が増えていることです。
さらに、企業のグローバル化に伴い、ビジネスで韓国語を必要とする方も増えています。以前は「韓国文化が好きだから韓国語を学ぶ」という図式が一般的でしたが、今では「仕事で必要だから」「将来の選択肢を増やすため」など、より実践的な目的で学習を始める方が増えているのが特徴です。
このように、韓国語学習は「趣味」や「教養」の枠を超えて、より実践的なスキルとして認識されるようになってきています。そして、この変化に合わせて、私たちも提供するサービスの幅を広げ、一人ひとりの目的に合わせた柔軟な学習支援を心がけています。
拡大する子供向けレッスンの需要
ー今後、特に注力されたい分野はありますか？
佐々木：子供向けレッスンの需要が急増しており、今後さらに力を入れていきたいと考えています。保護者の方からの申し込みには様々な理由があります。韓国籍の家庭で子供に韓国語を学ばせたい場合もありますし、K-POPアイドルを目指す子供本人からの要望で始める場合も多いです。
小さい頃から外国語を学ぶことで、発音の習得が容易になることはもちろん、異文化への理解が深まり、将来の選択肢も広がります。そのため、子供向けレッスンの講師は全員が子供教育のスペシャリストを配置し、年齢に応じた適切な指導を行っています。
また、将来的に韓国での就職や留学を考える若い世代も増えています。私たちは留学準備のサポートも行っており、子供たちの夢の実現を今以上にバックアップしていきたいと考えています。
メッセージ
ー最後に、サービスを検討されている方へメッセージをお願いします！
佐々木：韓国語は日本語と文法構造が似ており、日本人にとって学びやすい言語です。将来の可能性を広げるためにも、まずは一歩を踏み出してみてください。
プロフェッショナルな講師陣が、お一人おひとりの目標に合わせて、しっかりとサポートさせていただきます。80代から始められる方もいらっしゃいますように、語学学習に遅すぎることはありません。ぜひ、気軽にチャレンジしていただければと思います。
